Osnovana 23. listopada 1991. godine, u najtežim trenucima Domovinskog rata, 125. domobranska brigada Novska – 125. br R HV, postala je jedna od najvažnijih postrojbi u obrani novljanskog područja. Njezin nastanak obilježili su odlučnost, domoljublje i spremnost hrvatskih branitelja da stanu u obranu svojih obitelji, svojih domova i Domovine.
Ratni put brigada obilježile su godine provedene na prvoj crti bojišnice, u obrani novljanskoga područja i izvršavanju zadaća na drugim važnim bojištima. Kroz njezine redove tijekom pet godina prošlo je više od 7.000 branitelja s područja Novske, Kutine i Ivanić-Grada.
Nastanak 125. domobranske brigada Novska vezan je uz prve mjesece Domovinskog rata, kada je obrana grada i okolnih naselja postala jedno od najvažnijih pitanja za opstanak novljanskoga kraja. Tijekom 1991. godine, u uvjetima sve intenzivnijih ratnih djelovanja, hrvatski branitelji organizirali su obranu na novljanskoj bojišnici, suočeni s napadima i stalnom prijetnjom širenja okupiranog područja. Temelje novljanskih obrambenih snaga činile su lokalne postrojbe Hrvatske vojske, među kojima su bile 62., 63., 64. i 65. samostalna bojna. Njihovim povezivanjem i daljnjim ustrojem razvila se novljanska brigada. Nakon Sarajevskog primirja 1992. godine i reorganizacije Hrvatske vojske, brigada postaje TG 125. br. Novska koju sačinjavaju jedna satnija 62. Novska, jedna satnija 56. Kutina i jedna satnija 65. Ivanić-Grad. Od istih snaga formira se 1. domobranska boja 1992. godine te 2. domobranska bojna 1993. godine.
Tijekom ratnih godina pripadnici brigade djelovali su na zahtjevnom zapadnoslavonskom bojištu, gdje su obrana položaja, osiguravanje prostora i sudjelovanje u vojnim operacijama zahtijevali veliku izdržljivost i disciplinu. Tijekom Domovinskog rata 125. domobranska brigada imala je iznimno važnu ulogu u obrani Novske, koja je bila jedno od ključnih područja zapadnoslavonskog bojišta. Njezini pripadnici sudjelovali su u obrani grada i okolnih naselja, čuvajući položaje i stvarajući uvjete za oslobađanje okupiranih područja.
Posebno važnu ulogu brigada je imala u vojno-redarstvenoj operaciji „Bljesak” koja je započela 1. svibnja 1995. godine. Nakon višegodišnje okupacije dijela zapadne Slavonije, hrvatske snage krenule su u oslobađanje okupiranog područja i uspostavu nadzora nad važnim prometnim pravcima. Za pripadnike 125. domobranske brigade to je bio trenutak za koji su se pripremali godinama - iskustvo stečeno u obrani novljanske bojišnice, poznavanje terena i odlučnost branitelja došli su do izražaja tijekom izvršavanja zadaća u operaciji. Brigada je sudjelovala u oslobađanju naselja istočnog dijela novljanskoga područja, od Paklenice prema Jazavici, Voćarici, Roždaniku i Borovcu. Prvoga dana operacije oslobođen je i Jasenovac s Košutaricom i Mlakom. Time su ostvareni važni ciljevi na području koje je godinama bilo izloženo ratnim razaranjima, a stanovnicima je otvoren put prema povratku u svoje domove.
Kasnije, 1994. godine, po preustroju, 125. domobranska brigada te 1. i 2. domobranska bojna fuzionirane su u 125. domobransku pukovniju. 125. domobranska pukovnija sudjelovala je i u operaciji „Una“ 1995. godine.
Nakon uspjeha u „Bljesku”, pripadnike brigade čekale su nove zadaće u završnoj fazi oslobađanja okupiranih područja Hrvatske. U vojno-redarstvenoj operaciji „Oluja”, započetoj 4. kolovoza 1995. godine, 125. domobranska brigada djelovala je na području uz rijeku Savu i u smjeru Hrvatske Dubice. Među najzahtjevnijim zadaćama bilo je prelaženje rijeke Save, uključujući prijelaze čamcima i preko ostataka srušenoga željezničkog mosta kod Jasenovca. Unatoč teškim uvjetima i neprijateljskom otporu, pripadnici postrojbe nastavili su napredovanje te sudjelovali u oslobađanju naselja Uštice, Višnjice i Tanca. Drugoga dana operacije oslobođena je i Hrvatska Dubica, ujedno i prvo oslobođeno općinsko središte u „Oluji“, čime su hrvatske snage izbile na državnu granicu s Bosnom i Hercegovinom. Zahtjevnost zadaća i način na koji su ih pripadnici pukovnije izvršavali prepoznati su i u službenim vojnim izvješćima - za primjereno i požrtvovno izvršavanje borbenih zadaća te iskazanu hrabrost postrojba je dobila pohvalu generala pukovnika Petra Stipetića.
Obilježavanje obljetnice osnutka prilika je da se istakne važnost očuvanja ratne povijesti, prenošenja svjedočanstava hrvatskih branitelja i poštovanja prema svima koji su sudjelovali u obrani Domovine. U tome važnu ulogu imaju i braniteljske udruge, obitelji poginulih i nestalih hrvatskih branitelja te svi koji svojim djelovanjem čuvaju uspomenu na ratne godine.
Novljanin Željko Gašparović Gašo, ratni fotograf i dragovoljac Domovinskog rata zabilježio je ratni put 125. domobranske brigade u monografiji „125.“, izdanu 2025. godine. Na 220 stranica i više od 200 fotografija monografija donosi priču o ljudima koji su utkali dio sebe u ono što mi danas baštinimo.
Povijest 125. domobranske brigade sastavni je dio povijesti Novske - ona govori o gradu koji se branio, o ljudima koji nisu napustili svoj kraj. Njezini pripadnici, naši sugrađani, susjedi, prijatelji i članovi obitelji su oni koji su u presudnim trenucima stali u obranu svoga grada te svojom hrabrošću omogućili da Novska danas živi u miru i slobodi.
Povodom 35. obljetnice osnutka 125. domobranske brigade Novska, Grad Novska upućuje iskrene čestitke svim njezinim pripadnicima, hrvatskim braniteljima i njihovim obiteljima. S osobitom zahvalnošću prisjećamo se svih koji su sudjelovali u obrani Novske i Hrvatske, a duboko poštovanje iskazujemo poginulim i nestalim hrvatskim braniteljima te njihovim obiteljima, koje i danas nose teret najveće žrtve. Hvala vam na hrabrosti, ustrajnosti i ljubavi prema Domovini. Vaš doprinos slobodi Novske i Hrvatske ostaje trajno upisan u našu povijest, a vaše vrijednosti i djela trajna su obveza svima nama da čuvamo mir, zajedništvo i slobodu koju ste nam omogućili.
